Tras el anuncio del deterioro de la salud del premier israelí Ariel Sharon, todas las facultades inherentes a este cargo fueron trasladados a su sucesor en el gabinete, Ministro de Finanzas Ehud Olmert, considerado como una figura no prominente en la vida política israelí y poco conocida aún siendo el brazo derecho y uno de los más allegados al primer ministro Ariel Sharon.
Ulmert de 61 años de edad podría ocupar el cargo de primer ministro durante cien días antes de que el presidente se reuniera con los dirigentes de los partidos políticos para acordar la formación de un Gobierno de Coalición.
Sin embargo se ha de tener en cuenta que hay elecciones ya anunciadas oficialmente para el 28 de marzo venidero.
En su momento, anunció su pleno apoyo al plan de Sharon de retirada de las tropas israelíes de la Franja de Gaza.
También apoyó a Sharon el pasado mes de noviembre cuando este último abandonó las filas del derechista Likud para constituir el Partido Kadima, considerado del Centro.
Ocupó el cargo de alcalde de Jerusalén desde 1993 hasta su incorporación al gobierno, adoptó una línea relativamente moderada durante los últimos años en comparación con las posiciones del resto de los dirigentes del Likud, coalición a la cual pertenecía.
Siendo Vice-primer Ministro adquirió la fama de poder ¨opacar¨ o ¨apaciguar¨ aquellas ideas polémicas lo cual permitía a Sharon garantizar la presencia de las reacciones y desarrollar su estrategia.
La Desvinculación o el Desenganche
Cuando aún ocupaba el cargo de alcalde de Jerusalén en 2001, la prensa hacía referencia a la coincidencia o cercanía de ideas de Olmert y Sharon.
Sharon le prometió una cartera ministerial como reconocimiento y recompensa por apoyar su plan de ¨ Desvinculación ¨ o ¨ Desenganche ¨.
En 2003, Ulmert provocó un gran alboroto en los medios políticos israelíes al proponer la completa retirada de Israel de Cisjordania y Franja de Gaza. En un artículo publicado en Yediot Ahronot llegó a plantear que la retirada es la única vía que tiene Israel para mantener sus carácter democrático e identidad judaica.
Advirtió que el crecimiento demográfico palestino significaba que la población árabe sobrepasaría la población judía en los territorios bajo el control del estado sionista.
Dijo en aquel entonces que si Israel pretende mantener su identidad como Estado Judío, debería pues trazar de nuevo las fronteras para garantizar que la mayor parte de la población judía se concentrara en el lado israelí.
Colegas de Olmert e integrantes del gobierno israelí que representaban a los colonos lo acusaron de ¨ haberse rendido a los terroristas ¨.
Pese a la amplia y profunda polémica que provocaron las declaraciones de Olmert y todas las discusiones posteriores a la misma, la idea del ¨Desenganche¨ se convirtió en un concepto adoptado por el gobierno y apoyado por la mayoría de los israelíes.
Ex – Oficial
Ulmert, considerado como el acérrimo enemigo de Benjamín Natanyahu ocupó en agosto del 2005 el lugar de este en la cartera de Ministro de Finanzas tras la renuncia de Natanyahu como protesta al Plan de Retirada de Gaza.
Los observadores consideran que pese a las diferencias entre las dos figuras, existen no pocos denominadores comunes que los unen y ante todo que ambos son líderes innatos, carismáticos, expertos oradores y bien astutos en manipular a la prensa y a los demás medios de difusión masiva.
Ehud Olmert nació en la aldea Benyamina en 1945, se graduó de abogado y su padre fue miembro del Knesset (Parlamento) Israelí.
Antes de su elección para el Knesset, trabajó a la edad de 28 años como oficial al frente de una unidad de infantería del ejército israelí.
Durante su mandato como alcalde de Jerusalén (1993 – 2003) hizo grandes inversiones para desarrollar la infraestructura de la urbe (carreteras, redes de alcantarillado y agua potable).
Fue uno de los mayores defensores de la idea de la ampliación de las colonias judías de Cisjordania que circundaban a Jerusalén.
