Entre los más de 11 mil prisioneros palestinos, sometidos al sufrimiento en las mazmorras de la ocupación israelí, la situación de los ¨prisioneros veteranos¨ se impone en el mapa del dolor palestino y ejemplifica claramente los padecimientos a manos del cruel ocupante, al tiempo que se convirtió en una experiencia sin par en la historia de los pueblos que luchan por la emancipación del yugo de la ocupación y del hegemonismo.

Abdel-Nasser Farwaneh, Director el Departamento de Estadísticas del Ministerio de Prisioneros y Liberados considera que los prisioneros veteranos han registrado sus nombres de forma individual y colectiva en el Libro Guinness de los Records Mundiales, ya sea por la cantidad de años que pasaron en las cárceles israelíes como por el sufrimiento que han vivido durante el cautiverio y los constantes traslados.

Quienes son los prisioneros veteranos

Los analistas aplican el término ¨prisioneros veteranos¨ a los prisioneros palestinos y árabes retenidos en las cárceles de Israel desde antes del Acuerdo de Oslo, septiembre de 1993 y por la decisión de la Autoridad Nacional Palestina (4 de mayo de 1994) de considerarlos bajo dicha terminología. Ninguno de ellos lleva menos de 14 años de encarcelados y algunos más de 30 años y no se circunscriben a una sola región geográfica sino a varias, inclusive zonas fuera de los límites de Palestina.

Said Al- Atabah, 30 años tras las rejas

El prisionero Said Al-Atabah, detenido desde hace más de 30 años (por afiliación al FDLP y su importante rol contra la ocupación), se destaca entre los prisioneros veteranos debido al período de tiempo que pasó en prisiones sionistas.

Farwaneh plantea que Said Al-Atabah plasmó su nombre en el Libro Guinness debido a que el cautiverio del mismo es el más largo en la historia. Nelson Mandela estuvo preso 26 años y el asesino del presidente norteamericano John F. Kennedy, 28 años.

Estadísticas y Realidades

Las estadísticas del Ministerio de los Prisioneros Palestinos señalan que la cifra de prisioneros veteranos es de 356, de ellos 141 de Cisjordania, siendo Said Wageeh Al-Atabah, de Nablus, soltero, de 57 años de edad, detenido el 29 de julio de 1977, el más antiguo de este grupo y de todos los prisioneros. Suman 139 los prisioneros de la Franja de Gaza, entre ellos se destaca Salim Ali Al-Kayal de la ciudad de Gaza, de 56 años de edad, casado y padre de una hija, quién fue arrestado el 30 de mayo de 1983; 49 prisioneros son de Jerusalén, el más veterano es Fouad Qassem Al-Razem, de 49 años de edad, soltero y preso desde el 30 de enero de 1980 y 22 prisioneros son de los territorios palestinos ocupados en 1948, donde el más antiguo y de mayor edad es Sami Khaled Younes, de más de 70 años, casado, y detenido desde el 5/1/1983.

Entre los prisioneros se encuentran 5 árabes, el más veterano de ellos es Samir Sami Al-Qantar, de la aldea sureña libanesa Abbiah, (46 años), soltero y arrestado el 22 de abril de 1979; los otros 4 veteranos son de los ocupados altos del Golán y presos desde agosto de 1985. Ellos son: Bachir Suleiman Al-Maqt (42 años), Sudki Suleiman Al-Maqt (40 años), Assem Mahmoud Wali (40 años) y Setian Nimer Wali (41 años).

Según Farwaneh, quién elaboró un Informe Especial sobre los prisioneros veteranos y del cual el Centro Palestino de Información recibió una copia, afirma que entre estos, hay 232 prisioneros que pasaron más de 15 años en prisión, y de ellos 73 llevan más de 20 años en las cárceles y reciben meritoriamente el calificativo de ¨Decanos de los Prisioneros¨ y se distribuyen del siguiente modo: 32 son de Cisjordania, 13 de Jerusalén, 12 de los territorios del 48, 11 de la Franja de Gaza y 5 de países árabes.

El investigador en los asuntos de los prisioneros asevera que no se ha registrado a lo largo de la historia experiencias similares en cuanto a cifra y tiempo de presos políticos detenidos (en forma colectiva más de 20 años en cautiverio), tampoco un grupo de diez presos que haya pasado junto más de un cuarto de siglo en confinamiento. Se puede afirmar que estos prisioneros sellaron sus nombres en el Libro Guinness, también por la cantidad de días de huelgas de hambre que han llevado a cabo durante su encarcelamiento.

Aclaró que del total de prisioneros hay diez que pasaron más de 25 años en las cárceles, todos son oriundos de Cisjordania salvo dos, uno de Jerusalén y otro del Líbano: mientras en el próximo año se incorporarán a esta lista otros procedentes de los territorios del 48 y uno de Gaza.

Los investigadores del tema recopilan largas historias de sufrimiento, que acongojan los corazones e infunden orgullo, ya que muchos de ellos, han visto pasar su juventud tras las rejas, sometidos a las más diversas formas de tortura, pasando de una prisión a otra, de una celda a otra, padeciendo todo tipo de aislamiento, recibiendo generaciones y despidiendo otras. Algunos dejaron a sus hijos siendo niños para encontrarlos y abrazarlos por primera vez, ya convertidos en jóvenes, dentro de las mismas prisiones.

Cabe señalar el caso del prisionero Fakhri Bargouthi que luego de 27 años de encarcelamiento se encontró con sus dos hijos en la cárcel de Askalon. La alegría del reencuentro no les permitió tomar conciencia de la triste situación.

Otro caso es el del prisionero Ahmad Abu Al-Saoud quien dejó a sus cinco hijos en los primeros años de sus vidas para reencontrarse con uno de ellos, en la prisión, pasados 20 años de su detención.

Muchos de los detenidos están privados de todo tipo de visitas e incluso se les prohíbe el encuentro con familiares. En algunos casos se les llega a olvidar el rasgo de sus allegados.

Señala Farwaneh que no se toman en cuenta las condiciones de encarcelamiento ni la edad de los prisioneros veteranos. Viven junto a los demás presos en condiciones infrahumanas sujetos a las provocaciones diarias y allanamientos sorpresivos de sus habitaciones y registros arbitrarios bajo cualquier pretexto.

Muchas veces y sin ningún motivo, las autoridades carcelarias, recurren al confinamiento en celdas individuales y al traslado continuo para evitar las influencias que puedan ejercer sobre otros presos y para crearle a los familiares, además del sufrimiento, un ambiente de inestabilidad debido al constante movimiento.

Expresó Farwaneh la profunda preocupación por las condiciones de salud de los prisioneros quienes padecen diferentes enfermedades en medio de una premeditada negligencia médica que solo conduce a la agudización de las enfermedades y arriesga la vida de los presos, más en aquellos casos que requieren de atención médica de urgencia e intervenciones quirúrgicas.

No obstante, en pocas ocasiones se traslada a los detenidos al Hospital de la Prisión de Al-Ramlah en contradicción y abierta violación a todas las normas y resoluciones internacionales al respecto.

Numerosos son los prisioneros que perdieron la vida tras el deterioro de sus condiciones de salud como es el caso del prisionero Mohammad Hassan Abu Hadwan, de Jerusalén, quien falleció el 4 de noviembre de 2004 en el Hospital israelí de Asaf Harofeh luego de 19 años de detención, y el prisionero Yousef Diab Al-Areer, de Gaza quien murió el 20 de junio de 1998 en la cárcel de Al-Ramlah.

El sufrimiento de estos héroes llevó a los destacamentos palestinos a buscar soluciones para poner fin a sus padecimientos, luego de que el negociador palestino fracasara en su intento de liberarlos, dentro del marco de las negociaciones que se llevaron a cabo con los diferentes gobiernos de la ocupación, que rechazaban las solicitudes de liberación aferrándose a injustas condiciones y medidas, señalando a los prisioneros veteranos como “Manos manchadas con la sangre de los ocupantes “. El tema de los prisioneros veteranos fue descartado de las decisiones de liberación tomadas a posteriori de los Acuerdos de Oslo y demás acuerdos, por lo tanto fueron excluidos de los grupos de presos que fueron liberados durante la Intifada Al-Aqsa.

Farwaneh criticó al equipo palestino de negociadores que a lo largo de todos estos años, pasó por alto el sufrimiento de esos héroes. Señaló que los Acuerdos de Oslo y los acuerdos posteriores no incluían ningún texto claro que garantizara la liberación de estos presos hasta llegar al Acuerdo de Sharm Al-Sheikh, firmado el 3 de septiembre de 1999, que trató parte del problema y presentó un escrito que garantiza la liberación de todos los prisioneros veteranos. Este acuerdo nunca fue respetado y aplicado por las fuerzas de ocupación que, como algo habitual, interpuso injustos argumentos y excusas para dar este paso.

Todos los palestinos, sin excepción, consideran unánimemente que sin la puesta en libertad de todos los presos palestinos y en primer lugar la de los veteranos, no habrá estabilidad ni seguridad y se mantendrá latente la detención de soldados israelíes hasta alcanzar este objetivo y poner fin al sufrimiento.